Kong Stinkfod - Hiawyn Oram & John Shelley
For tyve år siden ramte Kong Stinkfod den danske bogverden da den fortsat tumlede med digitalisering, supermarkeder og aflønninger af illustratorer. Siden da har selvudgivelser, bogstreaming, lydbøger og sociale medier forandret branchen for altid. Men for os der elsker trykte bøger, med flotte illustrationer, hvor sproget er oversat af folk med evner, er det en fornøjelse at vælte over en tyve år gammel børnebog som denne her. Bogen udkom samme år på engelsk, just som mange andre udgivelser af forfatteren Hiawyn Oram. Det er dog John Shelleys illustrationer der løfter denne bog op på højeste niveau. Da John formår at udfylde hver side med lige dele humor, hjertevarme og fascinerende detaljer.
Udgivelsen rummer således 14 dobbeltsidet illustrationer og på sidste side en enkeltsidet illustration. Farveudtrykket er domineres af rød, grøn, blå og især gult. Hovedbeklædningerne rummer spor fra Tyrkiet, Japan, Indien, Persien og det samme gælder klædedragterne. Tanken har sikkert været at give den forhistorisk fortælling et eksotisk udefinerbart ophav, der vil give alle en følelse af handlingen udspilles et virkeligt, men ganske ukendt sted, da verden endnu var uskyldig og kongers forhold til folket var baseret på gensidig kærlighed.
Bogens hovedfortælling er et eventyr om skoens opfindelse, men med udgangspunkt i problemet fremfor løsningen, da fokus er lagt på en barfodet konge med stinkende fødder. Den stakkels
konge har hverken held med fodbad, rengøring af landet eller bagatellisering af problemet. Fortællingen fanger nemt de mindste, mens illustrationerne rummer mulighed for enebladring for alle børn, men det er humoren
og den samfundskritiske tilgang der gør udgivelsen til et boghit. Hvor det uskyldige barn bruges som magtkritikeren i Kejserens Nye Klæder, udgør børnenes stemmer i Kong Stinkfod en drillende udgave af vores egen opfattelse af vestens samfundsudvikling. Da vi alle
lever i en verden hvor innovation kun drives af jagten på profit, hvor problemløsninger sjældent rummer brugbare svar men altid tilbyder handlingsplaner, hvor magthaverne aldrig selv erkender problemet før
andre tvinger dem til det.